Witarianizm jest nie tylko specyficznym sposobem odżywiania się – jest także filozofią życiową. Sama nazwa witarianizmu pochodzi od łacińskiego rzeczownika ‘vita’, który oznacza ‘życie’. Witarianie z zasady jedzą tylko surowe, nie poddane obróbce termicznej produkty roślinne. Innym określeniem diety witariańskiej jest ‘rawfood vegan diet’, które od razu sugeruje, że podstawą diety witarian jest dieta wegańska, tylko bardziej restrykcyjna.
Idea spożywania surowego jedzenia bierze się z przekonania, że obróbka termiczna pozbawia produkty nie tylko wielu cennych składników mineralnych i witamin, ale także ‘zabija’ jedzenie. Witarianie twierdzą, że pokarmy surowe są żywe, i tym samy mają stać się kluczem do żywotności dla spożywających je ludzi. Zwolennicy tego typu diety twierdzą, że lepiej i krócej śpią, i są bardziej wypoczęci od innych, mają lepszy nastrój, i są o wiele bardziej odporni na choroby. Witarianie upodobniają swoją dietę do diety roślinożernych zwierząt, często powołując się na argument, że żywiące się surowymi pokarmem zwierzęta są zdrowsze, i w przeciwieństwie do ludzi nie umierają przedwcześnie w wyniku rozmaitych chorób.
Witarianie starają się postępować zgodnie z naturą, dlatego oprócz specjalnej diety często zmieniają sukcesywnie cały swój styl życia. Niektórzy filtrują wodę do mycia, ograniczają do minimum użycie detergentów, a także starają się nie wykorzystywać produktów jednorazowych, które po użyciu trzeba od razu wyrzucić.